Na Hong Kong da década de 1960, Chow é um jornalista que ficou desempregado e que agora vive em um hotel de quinta categoria, onde escreve romances baratos para ganhar dinheiro. Depois de uma grande decepção amorosa, ele decide que levará a vida de maneira mais solta, sem se comprometer com nada. Os dias passam e Chow conhece diversas mulheres, com quem vive rápidos e tórridos romances. Ao mesmo tempo em que Chow segue com suas aventuras amorosas, ele trabalha em seu romance de ficção científica sobre um misterioso trem, altamente tecnológico, que transporta os passageiros para o ano de 2046 para que eles possam reaver suas memórias perdidas - algo que ele mesmo acaba fazendo ao longo do processo.
